中国語の主な種類
南北に長く伸びる日本において、地域ごとに方言が存在するように、広い中国においても使用する中国語の種類が異なっています。
それぞれイントネーションの違いやなまりがあり、中には同じ中国語でありながらまったく聞き取れないこともあります。
中国語は地域によって使い分けられているため、もし現地で通用する中国語を学習したい場合は、目的地に合った種類の中国語を学ぶようにしましょう。
ここでは中国語の種類を紹介します。
北京語（ぺきんご）
中国の首都である北京を中心に、広く使用されている中国語です。
中国における公用語となっていることから、日本では中国語＝北京語の意味合いを持っています。
いわゆる標準語なので、最もポピュラーな中国語を学びたい場合は北京語を習得するとよいでしょう。
東北語（とんぺいご）
中国の東北地方で使用されている中国語です。
なまりが少ないため、おおよそは北京語と変わりませんが、地域ごとに独特の方言が入ることもあります。
広東語（かんとんご）
中国南部や香港・マカオを中心に話される中国語です。
香港ではテレビやラジオなどのメディアで使用される優勢言語となっており、新聞や雑誌でも方言を使用した文章が広く用いられています。
推定使用人口は8000万人に上っており、欧米やオセアニアの中国系社会でも用いられる主要な方言として知られています。
標準語である北京語とはイントネーションが大きく異なっているのが特徴です。
河南語（ほーなんご）
河南省で使用されている中国語です。
独特のなまりがある上、北京語とイントネーションが異なることから、若干聞き取りにくい傾向にあります。
四川語（しせんご）
四川省で使われる中国語です。
南方の方言の中では最も北京語に近いと言われており、中国の中では使用人口の多い言語として知られています。
上海語（しゃんはいご）
上海で使用される中国語です。
大都市上海で使われていることから、中国語の主要言語である呉語の代表とされており、近年はテレビ番組でも上海語を使うケースが多くなっています。
他の中国語同様、音の高低パターンを用いる声調言語のひとつですが、年齢層によって使用する声調の数が異なるなど、急速な変化を見せる言語となっています。
標準語の北京語とはイントネーションがまったく異なるため、北京語と上海語では会話が成り立たないこともあります。
